El fósil de ballena más antiguo del mundo en la Antártida

Un equipo internacional de paleontólogos halló en la Antártida restos fósiles de una ballena primitiva o arqueoceto que vivió hace 49 millones de años. El arqueceto antártico pertenece al grupo Basilosauridae, del que se originaron todos los cetáceos actuales.

Así se habría visto la ballena primitiva que
vivió en la Antártida hace 49 millones de años.



Los fósiles fueron descubiertos durante una expedición en la formación conocida como La Meseta, cerca de la base argentina en la Isla Marambio, cerca del mar de Weddell, en el noreste de la península antártica.



La pieza fundamental es una mandíbula reconstruida, de unos 60 centímetros, que permite saber que el origen del linaje de esta ballena estaba más atrás que lo que se pensaba. La mandíbula se encuentra en preparación y restauración en los laboratorios del CENPAT, Puerto Madryn.



La pieza fundamental es una mandíbula
hallada en la Isla Marambio, cerca de la base argentina.



La relevancia de este hallazgo es que esta ballena es el especimen totalmente acuático más antiguo que se conoce. Aun que se hallaron en la región de indopaquistaní fósiles de parientes primitivos de los cetáceos que datan de 53 millones de años, pero se trata de ballenas anfibias (semiacuáticas), Protocetidae, con cuatro patas.

El hallazgo podría indicar que los arqueocetos evolucionaron antes de lo que se pensaba de sus orígenes semiacuáticos en lo que es hoy India y Pakistán.

Fuente: http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2011/10/111013_ballena_primitiva_antartida_am.shtml